Espresso濃縮咖啡

        第一次聽到Espresso的名詞，是二十幾年前一次出差到歐洲，當時雖已年近30，喝咖啡的經驗不多，且多是美式咖啡；同行的資深同事幫忙點了一杯Espresso，只記得是點了Sigle，小小的杯子裡面，咖啡只有一點點，旁邊放了二塊紅方糖，我全加下去，至今還記得入口的感覺，眼睛和鼻子大概已捏在一塊，並超想尖叫：怎麼這麼苦啊！
        歐洲人喜歡在上班前點一杯Espresso，因為可以立即達到提神醒腦的作用。義式咖啡課堂整理有關Espresso的小字典：

Single	粉量7-10公克，萃取30-45cc
Lungo	萃取較正常略多的水量
Double	粉量14-18公克，萃取50-75cc
Ristretto	粉量14-21公克，萃取30-45cc (和double很像，但一般只喝前段萃取的咖啡，後段捨棄)
Americano	萃取Espresso加入大量熱開水，俗稱義大利美式咖啡

                

         Espresso是高壓萃取而成，一台專業的咖啡機和磨豆機就顯得特別重要；由於是經過高壓萃取，水粉萃取比例比一般咖啡的比例來得小(一般是1：15)，所以咖啡豆(義式咖啡多使用混和豆)的每單一特色/味道均會完全溶出或放大(這也是為何第一次喝時會覺得特別苦及酸的原因)。專業咖啡師會按照使用的咖啡機、環境、咖啡豆風味萃取具個人特色的Espresso。一杯Espresso萃取時間約25~30秒，萃取出上層看起來像浮油的成份，稱為乳脂(crema)，是經過高壓萃取使二氧化碳轉化的結果，越厚表示越好喝，所以在該層消失前(約1分鐘)喝掉是最佳的賞味時間，否則等到泡沫消失後再喝就是一杯充滿雜味的咖啡。

         一杯好喝的Espresso與咖啡豆磨得粗細和水溫亦有很大的關係，可觀察咖啡機出水的速度，正常流速如小老鼠尾巴粗細，倘流得太慢(如滴狀)，表示粉磨得太細，或溫度過高；反之，若磨得太粗或溫度過低，會使得萃取出的咖啡沒有Crema或者消失得更快。
        時下許多創意咖啡或加奶(如Latte、Cappuccino)的咖啡，都是以Espresso當基底，瑪格麗特咖啡是加奶泡(與咖啡的份量一樣)，康寶藍、維也納、皇家等一些創意花式咖啡則是加鮮奶油。