艾拉島Islay威士忌 - 菜鳥網遊記

    市面上琳瑯滿目的威士忌品牌，調和多個酒廠所蒸餾的大麥芽與穀物的威士忌即佔了八成，稱為調和威士忌(Blended whisky)，包括著名的 Johnnie Walker and Dewars；至於單一麥芽(Single malt)，則是使用同一個酒廠蒸餾的大麥芽，並儲存於橡木桶的酒。在蘇格蘭當地都直稱”Malt”，而不稱為Whisky，甚至不可稱之為Scotch(雖然世上已將其視為威士忌的代名詞)。另Single Malt雖不必然優於Blended whisky，但是在蘇格蘭頂尖且最貴的威士忌仍以前者為主，口感上，Blended whisky較Single Malt順口，而Malt風味濃烈且後勁強。

    著名的蘇格蘭威士忌酒主要來自三個產區：(一)高地(the Highland)，位於蘇格蘭的北半部；(二) 蘇格蘭東北角的斯佩塞(Speyside)；(三)艾拉島(Islay)，其位於蘇格蘭西部大西洋的世赫布里底(Hebrides)群島。Islay威士忌有一種特殊的煙燻味，甚至有人說像藥水或煙灰；艾拉島有個很小的機場，可以搭乘小飛機前往，但有更多人選擇從格拉斯(Glasgow)搭車2.5個小時至肯納奎格村(the hamlet of Kennacraig)，再轉乘3個小時的渡輪到達艾拉島。

    Islay威士忌特殊的風味，主要來自當地民家在冬季慣常燃燒供暖的泥炭，所以也用之製造威士忌酒，雖然嚴格來說這泥炭味已失去傳統的威士忌酒風味，可是仍有些人就熱愛此味。不過，在地仍有不含泥炭風味的的威士忌廠 Bruichladdich，相對地亦有完全主打泥炭味的廠牌Laphroaig， 後者最近廣告詞相當有趣：來杯Laphroaig就像經過與全身著火的泥炭沼澤怪物進行搏鬥，突然停下來，彼此凝視後擁吻的感覺(It’s like fighting a peat bog monster that is on fire, but suddenly you both pause, look in one another’s eyes and kiss.)。

    艾拉島氣候嚴酷、地勢崎嶇，除了坐落在Bowmore and Port Ellen二個村落的白色酒廠之外，整個島大概只能見到羊群和鳥群而已，十分荒涼，當然這個島最大的特色就是它的泥炭沼澤地質(peat bogs)。因此，當地酒莊有一項結合觀光行銷的體驗之旅，費用從5~7英鎊，到25英鎊不等，可讓參訪者品嘗從橡木桶直接杓出的私藏原汁，以及各種年份的威士忌酒。

      若你想在蘇格蘭的酒吧點杯威士忌酒，可能需要注意一些眉角，首先不能說Scotch，只能說Whisky或Malt；其次，若你點的是Malt，則不能加冰塊 (on the rocks) ，因為冰塊會使舌頭麻痺且融化很快，所以通常是點純的Malt (neat)，或是僅加一滴水為醒酒之用，加冰塊的時候，只限於調和威士忌(a blended whisky)，或是外面的天氣實在太熱，不過即使是夏天蘇格蘭也鮮有炎熱的時候。

參考資料：http://www.bbc.com/travel/story/20150511-why-you-should-never-drink-whisky-on-the-rocks